Repères historiques

La forteresse du Castelluccio remonte à l’an 1000 après J.-C. La forteresse d’origine fut détruite ; compte tenu de sa position panoramique et dominante sur une falaise surplombant la mer, il fallut la reconstruire au XVIIe siècle, à l’initiative des marquis Lomellini. Une épigraphe est encore conservée dans l’église San Martino de Genova Pegli, sur le mur d’enceinte méridional intérieur du clocher, et une copie récente en a été placée dans le hall de la mairie.

Les ruines du Castelluccio font l’objet d’une histoire : en 1800, les Français étaient assiégés par les Autrichiens et les Anglais ; la position était bonne, vu sa domination sur la mer, et elle pouvait résister aux assauts des troupes autrichiennes, mais les canons des vaisseaux anglais menaçaient de la réduire en poussière.

Le Castelluccio ne disposait que de deux canons ! Il fallait prendre une décision, aussi le commandant français tenta toutes les voies pour éviter une capitulation honteuse et décida finalement d’abandonner le Castelluccio.

À la tombée de la nuit, il fit armer ses hommes prêts au départ, mais il ordonna d’abord d’attacher au cou d’un âne qui se trouvait là par hasard une lanterne allumée. L’animal, laissé libre, errait dans le petit fort, ce qui trompa les lignes ennemies : ne se doutant de rien, elles ne s’aperçurent pas que la garnison, sortie, avait gagné Gênes. Le lendemain, les Autrichiens se lancèrent à l’assaut mais restèrent stupéfaits de ne rencontrer aucune opposition. Jusqu’ici l’anecdote pourrait passer, mais il s’y ajouta autre chose : le fait d’armes inexistant fut transformé par les bulletins de Vienne en une victoire.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la même structure servit de poste allemand, justement en raison de sa position, et un bunker fut construit en dessous, encore présent aujourd’hui. La suite de l’histoire, vous la connaissez tous.